Nel panorama delle alternative ai carburanti tradizionali, il GPL (Gas di Petrolio Liquefatto) emerge come una soluzione sostenibile e versatile. Mentre le auto ibride rappresentano una tecnologia di transizione dai motori a combustione interna (ICE) ai veicoli elettrici a batteria (BEV), il GPL offre un’opzione che combina efficienza e riduzione delle emissioni. Questo articolo esplora le caratteristiche del GPL, analizzando come funziona, i suoi vantaggi e le sfide che presenta, offrendo una panoramica completa per chi cerca un’alternativa ecologica senza rinunciare alla familiarità dei carburanti tradizionali.
GPL: Un Carburante a Basse Emissioni per un Futuro Sostenibile
Il GPL, noto anche come gas di petrolio liquefatto, rappresenta un’alternativa sostenibile ai carburanti tradizionali come benzina e diesel. Questo carburante è composto principalmente da butano e propano, derivati dalla raffinazione del petrolio o dal trattamento del gas naturale. Utilizzato in vari settori, il GPL è riconosciuto per le sue basse emissioni di carbonio. I veicoli a GPL possono essere riforniti presso apposite stazioni, simili a quelle per benzina e diesel. Inoltre, molti veicoli a benzina e diesel possono essere convertiti per utilizzare il GPL, grazie a modifiche effettuate da aziende specializzate.
Questi serbatoi sono spesso collocati nel vano della ruota di scorta o nel bagagliaio. I veicoli a GPL sono noti come auto a doppia alimentazione, poiché possono funzionare sia a GPL che a benzina o diesel. Questo tipo di veicolo offre vantaggi ambientali significativi, emettendo meno CO2 e particolato rispetto ai carburanti tradizionali. Tuttavia, la conversione di un veicolo può essere costosa e l’infrastruttura di rifornimento è meno sviluppata rispetto a quella per benzina e diesel. Nonostante ciò, il GPL rimane una scelta valida per chi cerca un’opzione più ecologica senza dover acquistare un’auto nuova.
Come Funzionano i Veicoli a GPL e Quali Sono i Vantaggi
I veicoli a GPL, noti anche come auto a doppia alimentazione, possono funzionare sia a GPL che a benzina o diesel quando necessario. Il GPL è un gas liquido disponibile come butano, propano o una miscela dei due, utilizzato in vari settori, incluso quello automobilistico. Questo carburante è un sottoprodotto della lavorazione del gas naturale liquido o della raffinazione del petrolio greggio. I veicoli possono essere costruiti ex novo da un produttore o convertiti da benzina o diesel a GPL tramite un’azienda specializzata. Durante la conversione, vengono aggiunti componenti come un grande serbatoio di carburante collegato al motore.
Il gas viene filtrato, proprio come la benzina, con un regolatore di pressione che protegge il sistema. I veicoli a GPL sono il carburante alternativo più venduto in Europa, con oltre 8,5 milioni di veicoli registrati nell’UE e più di 30.700 stazioni di rifornimento. L’Italia, la Polonia e la Germania sono mercati chiave per il GPL, grazie allo sviluppo delle infrastrutture, agli incentivi fiscali e al supporto governativo per opzioni energetiche più sostenibili. Uno dei maggiori vantaggi del GPL è la sua sostenibilità comparativa, con emissioni di CO2 inferiori del 21% rispetto alla benzina. Inoltre, emette il 62% in meno di ossidi di azoto e il 90% in meno di particolato rispetto alla benzina.
I Benefici Ambientali del GPL Rispetto a Benzina e Diesel
Il GPL offre diversi benefici ambientali rispetto ai carburanti tradizionali come benzina e diesel. Questo carburante alternativo emette il 21% in meno di CO2 rispetto alla benzina, contribuendo a ridurre l’impatto ambientale. Inoltre, le emissioni di ossidi di azoto sono inferiori del 62% rispetto alla benzina, migliorando la qualità dell’aria. Il GPL riduce anche le emissioni di particolato del 90% rispetto alla benzina, rendendolo una scelta più pulita. Rispetto al diesel, il GPL emette il 96% in meno di ossidi di azoto, un vantaggio significativo per l’ambiente.
Nonostante il GPL non sia più efficiente in termini di consumo rispetto alla benzina o al diesel, il suo costo per litro è generalmente inferiore. Questo rende i veicoli a GPL più economici da gestire nel lungo periodo. Inoltre, il GPL è considerato più sicuro della benzina, poiché è immagazzinato in serbatoi di acciaio spessi. In caso di perdita, il GPL evapora rapidamente, riducendo il rischio di incidenti. I veicoli alimentati a GPL sono anche più silenziosi rispetto ai motori diesel, migliorando il comfort acustico.
Sfide e Opportunità del Passaggio al GPL: Costi e Infrastrutture
Il passaggio al GPL presenta diverse sfide e opportunità, principalmente legate ai costi di conversione e all’infrastruttura di rifornimento. Convertire un’auto a benzina o diesel in un veicolo GPL può risultare costoso, con un investimento che può raggiungere i 2.400 euro nel Regno Unito. Questo costo iniziale può scoraggiare molti consumatori, nonostante i potenziali risparmi sul lungo termine. Inoltre, la presenza limitata di stazioni di rifornimento GPL rispetto a quelle per benzina, diesel e veicoli elettrici rappresenta un ulteriore ostacolo. In particolare, nelle aree rurali, trovare una stazione GPL può essere una sfida.