Marc Huxley, cresciuto tra drag strip, ha portato la sua KE20 Toyota Corolla a competere nel drag racing, seguendo le orme del padre.
L’inizio della passione per il drag racing
Quando si trascorrono la maggior parte dei fine settimana estivi a crescere accanto a drag strip osservando il proprio padre correre lungo il quarto di miglio, è molto probabile che si seguano le sue orme. Marc Huxley è stato proprio quel ragazzo. Marc ha iniziato a correre nel drag racing nel 2013, prima di essere attratto dal drifting. La sua scelta di auto da drifting si è distinta tra i modelli più comuni, iniziando con una KE70 Corolla prima di passare a una Volvo 240 estate e a una RA28 Celica . Tuttavia, l’attrazione per il quarto di miglio si è rivelata troppo forte per Marc da ignorare.
La sua KE20 , un’importazione portoghese, era stata prenotata presso Huxley Motorsport per essere trasformata in un’auto da drag con motore rotativo. Tuttavia, quando il precedente proprietario ha deciso di seguire un’altra direzione con un diverso telaio, Marc è riuscito a concludere un accordo e continuare la costruzione della Corolla per se stesso. Sebbene non sia esattamente la stessa auto di suo padre, le somiglianze tra la KE25 e la KE20 erano sufficientemente forti da far diventare la Corolla di Marc una sorta di omaggio. La trasformazione da auto stradale a auto da corsa è iniziata con un taglio drammatico della scocca. Il pianale è stato rimosso completamente e la carrozzeria è stata posizionata su un telaio tubolare personalizzato con un roll cage integrato, legale fino a 7.5 secondi ET .
La storia della KE25 di Brian Huxley
Marc Huxley è cresciuto osservando il padre, Brian Huxley, correre nel drag racing . Brian ha iniziato la sua carriera nel drag racing alla fine degli anni ’70 con una Ford Mustang del 1969. Nel 1981, ha deciso di costruire un’auto con un migliore rapporto potenza-peso, scegliendo come base una Toyota Corolla KE25 . Sebbene le modifiche per il drag racing di quel periodo fossero piuttosto rudimentali rispetto agli standard moderni, la piccola Corolla, soprannominata “Can Do II” , era comunque una macchina seria, dotata di un telaio posteriore rinforzato con tubi e alimentata da un motore V8 Ford da 289ci (4.7L) con nitro . La migliore prestazione di Brian con la KE25 è stata un tempo di 10.55 secondi sul quarto di miglio, che non era sufficiente per competere nelle gare dirette.
Tuttavia, nel bracket racing , dove si specifica un tempo di riferimento e si cerca di avvicinarsi a quel tempo senza superarlo, Brian e la KE25 hanno vinto il titolo nazionale UK Street Machine nel 1988. Si racconta che Brian fosse così costante con la sua Corolla V8 che, in alcune occasioni, i concorrenti caricavano le loro auto sui rimorchi prima ancora di accenderle, se lo vedevano arrivare nel paddock. La KE25 di Brian ha rappresentato un’importante pietra miliare nella sua carriera di drag racer , dimostrando che anche una piccola auto come la Corolla poteva competere a livelli elevati, grazie a un’ottima preparazione e abilità di guida.
La trasformazione della KE20
Marc Huxley ha trasformato la sua KE20 Toyota Corolla in una vera e propria drag car , rendendola un omaggio alla storia di famiglia nel drag racing . La trasformazione è iniziata con un intervento radicale sulla carrozzeria: il pianale è stato completamente rimosso e il corpo è stato montato su un telaio in tubi personalizzato, dotato di un roll cage integrato, conforme alle normative per auto che raggiungono tempi di ET (elapsed time) di 7.5 secondi.
Specifiche Tecniche della KE20
La KE20 di Marc è alimentata da un motore V8 Ford da 5.7L , costruito da ASD Engines , che sviluppa circa 580hp . Questo motore è abbinato a una trasmissione Powerglide a 2 velocità, realizzata da John Sleath Race Cars , che si collega a un albero di trasmissione Proptec da 3 pollici e, infine, a un retrotreno personalizzato narrowed 9-inch con un rapporto di 4.11 e assi robusti da 35-spline .
Ruote e Sospensioni
Le ruote posteriori sono Weld Racing da 15×13 pollici , che ospitano enormi drag slicks , mentre le ruote anteriori sono più strette, con dimensioni di RC Comp 15×3.5 pollici . La sospensione, fornita da Strange Engineering , è presente su tutte e quattro le ruote ed è completamente regolabile per ottimizzare compressione, rimbalzo e squat.
Sicurezza e Design
Per garantire la sicurezza, Marc ha installato un paracadute montato sul telaio, utile per rallentare la Toyota a una velocità di 135mph (217km/h) al termine del quarto di miglio. L’interno è dominato dal roll cage , con un sedile in alluminio Kirkey per una maggiore protezione. Il volante Vertex Seven Star è un omaggio all’interesse di Marc per il drifting, mentre il pedale dell’acceleratore è collegato direttamente al carburatore tramite una barra con giunto a sfera. La carrozzeria presenta una patina aerografata che, sebbene possa non piacere a tutti, conferisce alla KE20 un aspetto vissuto, simile a quello della storica “Can Do II” di suo padre.
Le specifiche tecniche della KE20
La KE20 di Marc è alimentata da un motore V8 Ford da 5.7L , in grado di generare circa 580hp . Questo potente motore è abbinato a una trasmissione Powerglide a 2 velocità, costruita da John Sleath Race Cars , che si collega a un albero di trasmissione Proptec da 3 pollici . Infine, la parte posteriore è dotata di un differenziale custom con un rapporto di 4.11 e assi robusti da 35 spline .
Specifiche delle ruote
- Le ruote posteriori sono Weld Racing da 15×13 pollici, che ospitano enormi gomme da drag.
- Le ruote anteriori sono RC Comp da 15×3.5 pollici con pneumatici sottili.
Sospensioni e freni
La sospensione è fornita da Strange Engineering e presenta un sistema completamente regolabile per ottimizzare compressione, rimbalzo e squat. Inoltre, Marc ha installato un paracadute montato sul telaio per aiutare a rallentare la Toyota, che raggiunge una velocità di 135mph ( 217km/h ) alla fine del quarto di miglio.
Interni
All’interno, la struttura è dominata dalla gabbia di sicurezza, con un sedile in alluminio Kirkey per garantire la massima sicurezza. È presente anche un volante Vertex Seven Star , che rappresenta un omaggio all’interesse di Marc per il drifting, e un pedale dell’acceleratore personalizzato, collegato direttamente al carburatore tramite una barra con giunto a sfera.
Le classi di competizione di Marc
Marc gareggia con la sua Corolla in due classi di drag racing nel Regno Unito. La prima è Pro ET , una classe di bracket simile a quella in cui suo padre ha vinto, per auto e dragster che corrono con tempi di elapsed time (ET) compresi tra 8.50 e 11.99 secondi. La seconda classe è Super Gas , che prevede gare head-up dove entrambi i piloti ricevono il semaforo verde sulla linea di partenza contemporaneamente, e il primo a tagliare il traguardo senza superare i 9.90 secondi vince.
- Pro ET: classe di bracket per auto e dragster con ET tra 8.50 e 11.99 secondi.
- Super Gas: gare head-up con partenza simultanea e limite di 9.90 secondi.
La sfida del drag racing
Il drag racing è spesso percepito come una disciplina semplice rispetto ad altri sport motoristici, ma la realtà è ben diversa. Dalla partenza perfetta alla gestione della vettura per 400 metri, mentre questa tende a deviare, ci sono molteplici fattori da considerare in un tempo molto breve. Questo è solo l’inizio, poiché la configurazione di una drag car è un’arte a sé stante. Inoltre, il drag racing nel Regno Unito sta diventando sempre meno accessibile, con diversi impianti che hanno chiuso negli ultimi anni. Tuttavia, con appassionati come Marc e la sua Corolla alimentata da un motore V8, non sembra che questa disciplina stia per scomparire nel breve periodo.