Una delle Corvette più significative della storia sarà messa all’asta questo febbraio.
La Corvette SS Project XP-64: un’auto da corsa unica
La Corvette SS Project XP-64 è considerata la prima auto da corsa progettata specificamente da General Motors . Questo modello rappresenta un traguardo significativo nello sviluppo della Corvette come vera auto ad alte prestazioni. La Corvette ha già partecipato a gare in passato, ottenendo una vittoria di classe alla 12 Ore di Sebring del 1956 , ma il capo ingegnere della Corvette, Zora Arkus-Duntov , insieme al responsabile del design di GM, Harley Earl , desideravano una versione da corsa su misura per competere meglio contro i produttori europei dominanti dell’epoca. Earl arrivò addirittura a comprare una Jaguar D-Type e propose di correre con un motore Chevy, dando a Arkus-Duntov l’opportunità di proporre un design completamente nuovo, approvato da Ed Cole sotto il nome in codice Project XP-64 . Pubblicamente, l’auto era conosciuta come Corvette SS , un termine che è diventato iconico nel tempo.
Due esemplari furono effettivamente costruiti: una versione completamente finita e un prototipo di sviluppo. Entrambi non avevano molto in comune con le Corvette di produzione dell’epoca. Erano costruiti attorno a un telaio tubolare in cromo-molibdeno che pesava solo 180 libbre , con una carrozzeria in magnesio che adattava le linee stilistiche della Corvette alle esigenze aerodinamiche. Questi fattori contribuirono a un peso secco dichiarato di 1.850 libbre , quasi 1.000 libbre in meno rispetto a una Corvette stradale dell’epoca. Il motore era un V-8 da 283 pollici cubici dotato di un sistema di iniezione di carburante sperimentale, che ha aperto la strada all’iniezione di carburante nelle Corvette stradali successive.
Una trasmissione manuale in alluminio a 4 marce , che pesava solo 65 libbre , trasferiva la potenza di circa 300 hp alle ruote posteriori. La sospensione anteriore era indipendente, mentre al posteriore era presente un sistema De Dion per ridurre il peso non sospeso. I freni a tamburo assistiti da vuoto erano utilizzati sia anteriormente che posteriormente, con i freni posteriori montati in posizione interna. La XP-64 fece il suo debutto competitivo alla 12 Ore di Sebring del 1957 , guidata da John Fitch e Piero Taruffi , ma si ritirò a causa di problemi meccanici dopo solo 23 giri . Aggiornamenti, inclusa una possibile sostituzione della carrozzeria in magnesio con una in fibra di vetro simile a quella delle Corvette stradali, erano previsti in vista di un tentativo alla 24 Ore di Le Mans .
Tuttavia, una sospensione volontaria degli sforzi di gara sostenuti dalla fabbrica, annunciata da GM e altri importanti produttori americani il 6 giugno 1957 , pose fine a questo progetto. Sebbene il Project XP-64 sia giunto al termine, ha comunque avuto un impatto duraturo. L’influenza di Arkus-Duntov continuò a crescere, assicurando che la Corvette rimanesse in produzione come una vera auto sportiva, piuttosto che trasformarsi in un tourer più lussuoso come il suo rivale dell’epoca, la Ford Thunderbird . Il telaio del prototipo sarebbe stato riutilizzato per il Project XP-87 Stingray Racer , che anticipava lo stile della C2 Corvette . L’auto in vendita è stata utilizzata da GM per scopi promozionali prima di essere donata al Museo di Indianapolis Motor Speedway .
Caratteristiche tecniche e innovazioni
La Corvette SS Project XP-64 è considerata la prima auto da corsa progettata specificamente da General Motors . Questo modello rappresenta un traguardo significativo nello sviluppo della Corvette come vera auto sportiva.
Costruzione e Design
L’auto è stata costruita attorno a un telaio leggero in chrome-moly tubolare, che pesava solo 180 libbre. La carrozzeria in magnesio è stata progettata per ottimizzare l’aerodinamica e il packaging, contribuendo a un peso secco dichiarato di 1.850 libbre, quasi 1.000 libbre in meno rispetto a una Corvette stradale dell’epoca.
Motore e Prestazioni
La potenza era fornita da un motore V-8 da 283 pollici cubici , dotato di un sistema di iniezione di carburante sperimentale, che ha aperto la strada all’iniezione di carburante nelle Corvette stradali successive. Un cambio manuale in alluminio a 4 marce, che pesava solo 65 libbre, trasmetteva una potenza di circa 300 hp alle ruote posteriori.
Sospensioni e Freni
La Corvette SS utilizzava una sospensione indipendente all’anteriore, con un sistema De Dion al posteriore per ridurre il peso non sospeso. I freni a tamburo assistiti da vuoto erano presenti sia all’anteriore che al posteriore, con i freni posteriori montati in posizione interna.
Competizione e Impatto
La XP-64 ha fatto il suo debutto in competizione alla 12 Ore di Sebring del 1957, guidata da John Fitch e Piero Taruffi , ma si è ritirata a causa di problemi meccanici dopo solo 23 giri. Sebbene fossero previsti aggiornamenti, tra cui un possibile passaggio dalla carrozzeria in magnesio a quella in fibra di vetro , la sospensione volontaria degli sforzi di gara sostenuti dalla fabbrica annunciata da GM e altri importanti produttori automobilistici il 6 giugno 1957 ha posto fine a questo progetto.
Eredità
Nonostante la conclusione del Project XP-64 , l’influenza di Arkus-Duntov è continuata a crescere, assicurando che la Corvette rimanesse in produzione come vera auto sportiva, piuttosto che trasformarsi in un tourer più lussuoso come il suo rivale dell’epoca, la Ford Thunderbird .
La storia della Corvette SS e il suo impatto
La Corvette SS ha fatto il suo debutto alla 12 Ore di Sebring del 1957 , ma purtroppo ha dovuto ritirarsi a causa di problemi meccanici dopo solo 23 giri . Inizialmente, erano previsti aggiornamenti, tra cui un possibile passaggio dalla carrozzeria in magnesio a quella in fibra di vetro , simile a quella delle Corvette stradali, in vista di un tentativo di partecipazione alla 24 Ore di Le Mans . Tuttavia, un annuncio di sospensione volontaria delle corse sostenute dalla fabbrica, comunicato da GM e altri importanti produttori automobilistici statunitensi il 6 giugno 1957 , pose fine a questi piani.
L’impatto della Corvette SS
Nonostante la conclusione del Progetto XP-64 , l’auto ha avuto un impatto significativo. L’influenza di Zora Arkus-Duntov continuò a crescere, garantendo che la Corvette rimanesse in produzione come una vera auto sportiva, piuttosto che trasformarsi in un tourer più lussuoso, come il suo rivale dell’epoca, la Ford Thunderbird . Nel frattempo, il telaio di sviluppo della Corvette SS è rimasto inutilizzato prima di essere riutilizzato per il Progetto XP-87 Stingray Racer , che ha anticipato lo stile della C2 Corvette . L’auto attualmente in vendita è stata utilizzata da GM per scopi promozionali prima di essere donata al Museo di Indianapolis Motor Speedway . La Corvette SS è attesa per un prezzo di vendita tra 5 e 7 milioni di dollari all’asta, ed è uno dei diversi veicoli di alto profilo che saranno messi all’asta mentre il museo cerca di concentrare la propria collezione su auto legate a Indy .
Il futuro della Corvette e l’asta imminente
Una delle Corvette più significative della storia sarà messa all’asta questo febbraio. La Corvette SS Project XP-64 è attesa per un prezzo di vendita tra 5 e 7 milioni di dollari all’asta di RM Sotheby’s , che si svolgerà dal 27 al 28 febbraio a Coral Gables, Florida . Questa vettura è considerata la prima auto da corsa progettata specificamente da General Motors e rappresenta un traguardo nello sviluppo della Corvette come vera auto performante. La Corvette SS è stata utilizzata per scopi promozionali da GM prima di essere donata al Museo di Indianapolis Motor Speedway . La vendita fa parte di un’iniziativa del museo per concentrare la propria collezione su auto legate a Indianapolis.
Altre auto di alto profilo già vendute includono una Ferrari 250 LM che ha vinto le 24 Ore di Le Mans del 1965 e una Mercedes-Benz W196 del 1954, guidata da Juan Manuel Fangio e Stirling Moss . Anche una Ford GT40 Mk II che ha partecipato alla corsa del 1966 a Le Mans sarà messa all’asta in questo evento.
